體驗의 美學을 통하여

韓國性 追求하는 畵壇의 女流

김남수 / 미술평론가

글머리에……
 한국미술의 세계성 추구, 세계의 예술양식과 접목하고 공존하는 작업은 우리미술의 생존을 위한 초미의 과제다. 그동안 '가장 한국적인 그림이 가장 세계적인 그림'이라는 논리가 아직도 화단의 일각에서 집요하게 주창되고 있지만 따지고 보면 이러한 독선적인 주장이 세계시장에서 공인을 받지 못할 때 한국미술은 편견과 아집의 덫에 걸려 국제미술시장 사생아나 고아로 전락되고

말 것이다. 열린 미술환경 속에 살면서 이렇듯 폐쇄적인 사고나 자기아집의 발상은 자칫 스스로를 폄하하게 되는 우를 범할 수도 있다. 그러나 이와는 상반된 시각, 즉 선진국의 예술이면 무조건 좋다고 무비판적으로 수용해버린 지난날의 사대주의적 발상이나 관행은 서구문물이 우리나라에 수입 된지 거의 7, 80년이 되었음에도 불구하고 아직도 그 굴레에서 탈출하지 못하는 심한 갈등과 모멸감 속에서 방황하고 있는 것이 오늘의 현실이다. 다행이도 일부 원로나 젊은 후배들이

<십장생 3> 53x45.5cm Oil on Canvas 2003

우리미술의 잘 못된 방향설정에 자각을 하고 한국미술의 현주소를 찾기 위한 집요한 노력들이 여러 징후를 통하여 발견되고 있는 것은 한국미술의 좌표에 푸른 신호가 켜지고 있음을 확인할 수 있다. 특히 유화의 예술양식에서 주제와 기법, 소재로서의 한국성화(韓國性化)는 서구주의에서 탈출하는 첩경이며, 세계미술환경에서 살아 남을 수 있는 유일한 길이다.
 사족이지만 비근한 예를 하나 들어본다. 서양화가 이한우는 지난해 12월, 프랑스 상원 '룩상부르'미술관의 초대를 받았다. 동양인으로는 처음 있는 일이오, 한국으로 보아서는 미술사적 사건이며 개인은 물론이요, 국가의 이익과 관련한 영광이요, 행운이 아닐 수 없다. 그가 선택된 이유는 양화의 한국성 추구에 있다. 한국의 고유한 민족미술이 세계의 미술양식과 맞아떨어진 공감대를 형성했기 때문이다. 그 나라에 유명작가가 탄생한다는 것은 일석삼조의 큰 의미가 있다. 첫째는 외화획득, 둘째는 관광객의 유치, 셋째는 미술산업의 세계시장화 등이다. 예술행위가 갖는 노하우는 이토록 엄청난 파급효과를 일으킨다.

<十長生>
 본란에서 집중 탐구코자하는 표지작가 오유화의 작품세계도 이러한 컨셉과 관련한 가능성을 가진 화가가 아닌가 싶다. 그의 최근작들을 보면 한국정신의 모랄이라 할 수 있는 일련의 '장생도(長生圖)' 시리즈가 전개되고 있다. 만물의 영장으로 인간을 꼽는다 하지만 십장생의 덕목으로 해, 구름, 물, 돌, 소나무, 대나무, 지초, 거북, 학, 사슴 등은 상서롭고 신성한 영물로 영원히 산다는 장생의 이미지로 역대의 미술가들이 이를 즐겨 그려왔다. 물론 이러한 화목(畵目)들이 소재로 등장한 것은 무병장수를 기원한다는 민속신앙에 기초를 두고 있지만 그 정신주의는 동양사상의 사유의 철학에 기조를 두고 있다고 볼 수 있다.
 지난 2월 7일부터 13일까지 과천 갈현리미술관에서 가진 이 미술관의 개관 1주년기념 초대전에 선을 보인 작가의 작품 <십장생>은 한국의 서양화단에 신선한 충격과 함께 한국미술의 가능성을 시사하는

<십장생 2 > 53x45.5cm Oil on Canvas 2003

<가을날> 162x130.3cm Oil on Canvas 2002

문제의 작품으로 부상하고 있다. 이 작품의 주제와 발상, 방법론 등에서 표현주의 예술양식을 도입하고 있는 화법이 참신하면서도 전통적인 소재의 현대화작업이라는 점에서도 매우 고무적으로 받아들여지고 있다. 서양인의 눈에 비친 동양인의 설화적인 신비와 기복신앙, 염원과 기도가 이 '장생도' 속에 농축되어 있기 때문이다. 표제의 작품 <十長生>은 오늘을 살아가는 현대인의 실존공간을 무릉도원의 선경(仙境)으로 환치(換置)하고 그 속에 해와 구름, 물, 돌과 소나무, 대나무와 지초, 학과 사슴, 거북 등을 그리고 있다. 섬세한 필치와 극세필 묘법 등 초현실주의 화법으로 작품을 완성하고 있는 이 작품은 양화의 새로운 도전이라는 점에서 한국미술의 창조적인 비젼이 점쳐지고 있다. 앞으로 십장생 등 한국성 예술양식을

본격적으로 탐구하여 발표하겠다고 의욕적인 결의를 다짐하고 있는 작가는 "비록 화구(畵具)와 매재(媒材)는 서양 것이지만 정신과 주제, 방법론 등은 한국성을 추구할 수밖에 없고, 그래야 만이 국제경쟁력에서 살아 남을 수 있지 않나 생각합니다, 라고 작가는 소신을 편다.

作品世界 展開過程
 예술작품의 본령은 아름답고, 인간에게 감동을 주고, 그 아름다움은 영원해야 된다는 것을 필자는 평소 역설해 왔다. 물론 이러한 요건이 갖추어지면 세계적인 명품이요, 명화가 되는 것이다.
 오유화는 미국 LA에 있는 퍼시픽웨스턴대학에서 순수미술 명예

박사 학위를 받았다. 작품의 실기전형과 심사를 거쳐 받은 학위이기 때문에 이것이야말로 진짜 박사학위가 아닌가 생각된다. 작가는 자신의 작품세계에 대한 신념을 다음과 같이 역설하고 있다.
 "미술이란 본시 아름다운 것이요, 미학도 그 아름다움을 추구하는 학문이라고 생각해요, 미학에서 아름다움의 균형이 깨지면 이미 미술을 떠난 것이지요."
 그가 설치나 행위 등 모던한 현대미술을 싫어하는 것도 미가 결여된 단순한 이유 때문이라고 한다. 세계미술의 추세는 어떤가. 예술가가 한 가지 예술양식이나 장르에 매달려있는 것은 매너리즘이나 침체에 빠지기 쉽고 조형의 영역이나 폭이 좁다는 평가를 받기 십상이다. 탈 장르화 혹은 작업의 양식이 다양하고 포괄적인 성향으로 행해질 때, 그 작가는 보다 스케일이 크고 대범한 화가로서, 혹은 정신적으로 풍요로운 화가로 성장할 수 있다는 것을 이미 세계의 유명작가나 선배작가들의 체험을 통하여 경험한 바 있다.
 오유화는 작업활동의 연륜만도 30년을 헤아린다. 작가가 사반세기의 침묵을 깨고 처음 작품전을 선언한 것은 그의 신중하고 조심스런 성격 탓이다. 이제 그가 공인이 될수 있는 재능과 자질, 실력을 고루 겸전했다는 간접적인 시사가 된다. 그래도 작품 발표전의

<가을이 머문곳> 162x130.3cm Oil on Canvas 1998

<덕수궁의 모란> 90.2x72.7cm Oil on Canvas 2002

결심을 굳히기까지에는 엄청난 용기와 결단이 필요했다는 것이 지난날의 작가의 솔직한 고백이다. 그가 얼마나 신중하고 사려깊은 미술인이었는가는 요즘 성급하게 대성하려고 하는 일부 작가들에게는 큰 귀감이나 사표가 되는 바람직한 예술가상이 아닐 수 없다.
 지난 93년부터 서양화를 최예태 스승에게 사승을 하면서 오늘에 이르고 있다. 말하자면 동서양의 미술영역을 마음대로 넘나들면서 체험의 미학을 천착했다. 그의 예술의 진폭이 크고 다양한 것도 실기탐구의 영역이 넓고 깊었다는 것을 말해주고 있다.
 오유화 작품의 전개과정이나 변화주기를 요약해서 분류를 해보면 초기 13, 4년은 극사실주의에 바탕한 철저한 아카데미즘을 추구했다. 이 무렵은 캔버스를 실크지로 사용하는 등, 소묘와 드로잉, 누드와 인물의 크로키 등 기초적인 훈련을 쌓았다. 그러다가 88년부터는 유화와 함께 동양화의 사군자나 문인화 등 수묵조의 발묵법이나 용필용묵을 익혔다. 말하자면 조형적인 깊이나 시각이 넒어지는 시기였다고 볼 수 있다. 그러다가 다시 본격적인 유화를 시작한 것은 지난 90년부터이다. 다만 지난 반세기 동안에 장르와 양식을 자유분방하고 작가의 취향에 따라 자유자재롭게 넘나들었던 예술 중에 꼭 변하지 않은 것을 지적하라면 '아름다운 형상의 추구'라는 사실이다. 말하자면 시종일관 미의 극치를 실현하려고 하는 작가라고나 할까. 한마디로 시대의 편승, 주위의 유혹에 한 눈을 팔지 못하는 외곬수 고집과 신념과 의식을 가진 화가라고나 할까. 그래서 그는 모더니즘, 아방가르드, 미니멀아트나 포스트 모더니즘, 컨템프러리나 설치미술을 전혀 의식을 하지 않는 화가다. 주위의 충동이나 자극 때문에 어쩌다가 전무

후무하게 추상작품을 한 점 만든 적이 있지만 본인의 성격과는 전혀 맞지 않아 손을 떼었다고 한다.
 오유화 작품의 특징은 정물과 풍경 누드와 인물 등 주어진 소재는 무엇이나 소화해 내는 재능과 기량을 가지고 있다. 그 가운데서도 특징을 꼽는다면 그가 표현하고자 하는 주제와 정신 못지 않게 표현기법이나 색채의 마술적인 표현력, 굳이 그가 좋아하는 피사체의 선택 등을 들을 수 있다. 가령 그의 작품의 분위기나 톤은 아름다우면서도 넉넉한 윤기가 솟는다. 생명력이 살아있는 듯한 싱싱한 과일, 적요한 어둠을 밝히는 심산유곡의 여명, 청윤한 기운이 감도는 습한 계곡의 정취, 푸른 청색이나 에메랄드 빛깔의 녹색, 회백색을 주조로한 계곡의 다양한 변화 등을 지적할 수 있고, 또한 그가 즐겨 다루는 꽃 그림 등은 화사하고 꽃의 향기 등 생경한 맛을 느끼게 한다.
 특히 그가 외국전을 통하여 크게 부상한 것은 모란꽃을 테마로한 일본의 동경전, 프랑스 파리에서의 정열적인 장미의 연작전을 지적할 수 있다. 한국인으로서의 긍지와 자부심을 가진 미의 메신저가 되어 민간차원의 국위선양을 한 셈이다.

  결론으로 정리해보면 이렇듯 오유화의 예술세계는 다양한 변화주기를 극복하면서 도전과 시련의 역정을 걸어왔고 체험을 통한 자유의 미학을 구가해 온 것이다. 이제 그의 예술이 새롭게 정착한 곳은 평화와 염원과 행복이 충만한 '십장생'의 회화세계다. 그의 행로에 어떠한 미지의 작품세계가 펼쳐질 것인지 큰 관심으로 지켜보고자 한다.


<해질녘II> 72.7x53cm Oil on Canvas 1999

<내린천> 162x130.3cm Oil on Canvas 2000

A female artist who pursues Korean identity through

an aesthetics of experience

Nam Soo Kim / Art Critic

Pursuing and coexisting globalized art style is an urgent question of the survival of Korean art. Some have been insisting this logic of 'the more Korean styled, the better global', however, when this self-righteous persistence is not approved in world market, Korean art will be degraded with prejudice and obstinacy.
Nevertheless, there was an opposite toadyish view of

accepting Western art uncriticallyandunconditionally that leaded Korean art to wander in conflict and contempt for the last 7, 80 years. Fortunately, some of senior and young artists had become aware of the wrong direction, and thenendeavor to find the right position of Korean art. Especially in style of oil paintings, Koreanize the theme, technique or material is the short cut to escape from Westernism, and the only way to survive in global

<평화> 162x130.3cm Oil on Canvas 2001

art environment.
 As a padding, I would like to give a familiar example. Recently, Han Woo Lee (75, painter) was invited in selected exhibition at Luxembourg, Paris. He was the first Asian invited artist, and that is a remark in Korean art history. Moreover, it is the nation's honor as well as the artist himself.
 The reason he was invited is that he pursues Korean character in Western painting. Native characteristic of Korean art shared the sympathy with global art style. To have a worldly known artist means three things. First, acquisition of foreign currencies, second, attracting tourists, and as a third, globalizing the market of art industries. The know-how of making art raise immense reaching effect.

<Ten longevities>
 I presume that the realm of Oh, Yoon Haw's art is related to this notion. in her recent works she unfolds series of 'longevities painting', which can be morality of Korean mentality. Even though a man is the lord of all creation, many artists had been depicted sun, cloud, water, rock, pine tree, bamboo, iris, tortoise, crane, and deer as an imagery of longevities that are propitious andsacred in their everlasting lives. Of course these imageries are established on ethnic belief of long life and good


<분홍장미 I> 40.9x31.8cm Oil on Canvas 2001

<고궁에핀 백목련> 45.5x37.9cm Oil on Canvas 2001

<고궁에핀 자목련> 45.5x37.9cm Oil on Canvas 2001

health, yet, the spiritualism is based on speculative philosophy of Asian ideology.
 These 'ten longevity' work was invited at Gal Hyun-Ri Museum in Gwa Chun from February 7th to 13th. it is rising as a work in limelight that is suggesting the possibility of Korean art. The artist is introducing Expressionism style in the theme, conception, and methodology of this work that is encouragingly

accepting in the point of modernizing traditional subject matter in the novel canons of painting. Because Asian narrative mystery, invocation of blessing, cherished desire, and prayer are concentrated in this 'longevity painting. 'The title work' ten longevity'is replacing our existing space into fairyland in Utopia and putting sun, cloud, water, rock, pine tree, bamboo, iris, crane, deer, andtortoise in there. The artist finishes her work with surrealistic touch with delicate andslender stroke. As a novel challenge of western style painting, the creative vision of Koreanart is forecasted. She pledges an enthusiastic resolution to study and express the art style with Koreancharacter such as ten longevities earnestly. She expresses her conviction that although she uses western tools and medium, to survive in international competition, she needs to pursue Korean spirit, subject, and methodology.

Passage of the work
 The present writer has been emphasize that the element of work of art is to be beautiful, to move people, andthat beauty has to be perpetual. Of course the work that fulfils the necessary condition becomes a worldwide masterpiece.


<백장미 피던날> 45.5x37.9cm Oil on Canvas 2001

<빛의 유희 IV> 116.8x91cm Oil on Canvas 2002

 Oh, Yoo Hwa received an honorary doctor's degree in fine art at Pacific Western University in Los Angeles, U. S. A.. Since it was the degree after she passed and examined through the practical tests, it could be said as genuine doctoral degree. She asserts her faith in her realm of art as this.
 "art is something originally beautiful. The aesthetics is a study to pursue that beauty as well. If the balance in aesthetics is upset, it's not art anymore."
 The lack of beauty is the simple reason for that she is not fond of contemporary art such as installation or performance art. How about the global art tendency? It is easy for an artists

to be evaluated that they are in the mannerism or stagnant because they follow one form or genre in their works. We have been experiencing through famous artists that an artist who works in diverse style and comprehensive propensity, they can grow as large scaled and mentally opulent artists.
 Oh, Yoo Hwa had been working as and artist for the last 30 years. The first solo exhibition in quartercentury is due to her prudent and careful personality, yet, it indirectly suggests that she is good at both talent andability to come to the public. Still, she honestly confesses that to decide to have an exhibition

she needed tremendous courage and determination.
It is clear that she is an advisable figure to be a model and paragon for the few who is hasty to be successful.
She had been study under Choi, Tae Yae, the painter since 1993. she seeks for an aesthetics of experience through Oriental and Western art realms. Her wide range of work shows that she studied diversity and depth of practice.
To classify process of development or period of change of her work, for early 13, 4 years, she sought after thorough academismbased on super realism.

<빛의 유희I> 162x130.3cm Oil on Canvas 2001

In this period, she acquired fundamental disciplineof sketch, drawing, croquis of nudes and figures. Then she learned various techniques of Chinese ink painting such as the four gracious plants and literary artists style painting. Since 1990, she beginsoil painting. To point out one thing that hasn't change in the period of liberal access to various arts is 'persuasion of the beautiful figure.' I could say she tries to materialize the ideal beauty. She is the artist who has straightforward faith and consciousness who can't look aside or climb on the bandwagon. Therefore she is not concerned about modernism, avant-garde, minimal art, post modernism, contemporary art, or installation art. Once she made an abstract piece from the simple impulse, but she got over it because it didn't go with her character. The special feature of Oh's work is that she copes with any given subject like still life, landscape, nude, or figure. Moreover, she chooses her favorite subject and express with magical presentation in color and skill as well as her spirit andtheme. In her work, the aura or tone is beautiful, and has adequate fine luster. It shows fresh fruits, the daybreak of steep mountains and dark valleys that brightens lonesome dimness, the artistic effect ofmoist


<설악의 겨울> 53x45.5cm Oil on Canvas 2002

<가을의 정취>90.9x72.7cm Oil on Canvas 1997

valley, diverse change of the valley in blue green and grayishwhite color. Her favorite flower painting has a splendid taste as she represented Peonies andRoses paintings in Tokyo and Paris with her serial works.
  In conclusion, thus she walked the path of challenge and trial overcoming various changing period, and praising the aesthetics of freedom through experiences. Where her work recently fixed is this 'ten longevity'painting, which is full of peace, dearest wish, and happiness.
 I would like to watch with great interest her path with unacquainted realm of work.